Dimanche 28 Novembre 2010     

Il est 00h30 et j’arrive enfin à Madras !!
Je vois Steven qui me fait signe derrière une grille.
J’avoue que j’ai trouvé très marrant de voir sa tête blanche au milieu de tous ces indiens agglutinés derrière cette grille.

Sur ces instructions, j’échange un peu d’argent et réveille 
l’indien installé dans le box des taxis prépaid, pour en réserver un.
Un taxi Anglais tellement vieux que c’est à se demander comment il roule encore !! Le chauffeur se croit dans une formule 1 et après quelques frayeurs, nous arrivons  enfin « entier »  à l’hôtel!

         Premier petit déjeuner Indien : café indien + biscuits

Nous étions assis sur le trottoir juste devant la petite échoppe quand la police locale est arrivée. Le propriétaire gêné de voir la police, nous a proposé sa chaise.


Le café Indien : Une sorte de jus de café concentré dans lequel ils ajoutent les ¾ de lait et pas mal de sucre.
Personnellement j’ai apprécié, mais les vrais amateurs de café doivent avoir un peu de mal.
          

Steven, ayant déjà fait quelques emplettes, veut se les envoyer par la poste.

1er essai d’envoi de colis : Poste fermée.

Après quelques difficultés à trouver le bon bus, et deux heures de trajet ; Arrivé à Mahabalipuram


Notre Guest House est située un peu en dehors du village. La porte de notre chambre donne directement sur une cour très arborée et agréable. Seul bémol, la propreté de la salle de bain commune, mais à 150 Rps (2,10€) la chambre pour 2 nous n’allons pas nous plaindre.

         Après nous être installés, nous sommes allés nous balader sur une très agréable plage puis nous avons mangé au restaurant. Les deux bières que nous avons commandées nous ont couté aussi chères que nos deux plats chauds !!











Lundi 30 Novembre 2010


Mahabalipuram : Village de pêcheur (environ 12000hab), situé entre Chennai et Pondicherry sur la côte de Coromandel. Connu pour ces nombreux tailleurs de pierre, son festival de danse et ses vestiges :
- La descente du Gange
- Le Temple du Rivage
- Les Cinq Rathas



       Je pars seule et confiante visiter le village, Steven l’ayant déjà visité. Commençant  par              « Mahisha mardini cave » , un jeune indien à qui j’ai demandé ma route se propose de m’accompagner. J’ai eu droit à toutes les explications en anglais, même si je n’ai pas tout compris, ce fut très intéressant.
Lui en a profité pour apprendre quelques mots de français.

            Ce jeune apprenti tailleur de pierre m’emmène ensuite dans l’atelier où il travaille. Après m’avoir offert un thé et longuement discuté de leurs conditions de travail, des négociations commencent pour une statuette à quatre visages que j'avais repérée !


Pour Info
 : j’ai trouvé la même statuette un peu moins chère dans un magasin ! C’est très instructif d’aller dans un atelier, vous pouvez négocier avec votre achat une demi-journée voir plus d’initiation  « apprenti tailleur de pierre » ce qui dois être très intéressant à mon avis.


      Je retrouve mon acolyte et mange enfin mon premier Thali, servit sur une feuille de bananier, puis fini la visite des monuments sous une chaleur écrasante !!

                      Liens : Les monuments de Mahabalipuram

      Le soir,  nous nous sommes baladés et avons fait quelques magasins. Le bord de plage fait un peu penser à ce que nous pouvons connaître en France, avec ses nombreux magasins.

Mardi 31 Novembre 2010


                         Excursion à Kanchipuram

épluchage des légumes
          De retour en fin de journée, nous allons manger chez une famille de pêcheur que Steven avait rencontrée quelques jours plutôt. Ne connaissant pas les coutumes en matière d'invitation, nous avions acheté des pâtisseries et une belle guirlande de fleurs fraîches, histoire de ne pas arriver les mains vides !

          Nous avons mangé tous les deux assis par terre dans la pièce commune. La femme (ayant pensé à notre estomac Européen) nous avait préparé des légumes cuits à l'eau et des crevettes,  elle a ensuite mangé.

         En Inde, la coutume veux que les invités mangent d'abord et les hôtes ensuite.

         Arrivé depuis deux jours seulement ma technique pour manger sans couverts n'était pas très au point, ce qui a bien fait rire les enfants !!

         Il disent que les touristes mangent comme
   des "grues" : 
         nous prenons les aliments du bout des doigts et les soulevons pour les ramener jusqu’à notre bouche, alors qu'eux prennent les aliments à pleines mains et baissent la tête en même temps qu'ils lèvent la main. 

        J'ai trouvé cette famille très sympathique,  ils parlaient bien anglais même si les parents se faisaient de temps en temps aider par les enfants pour quelques mots de vocabulaire.



Mercredi 1 Décembre 2010

Journée tranquille !

         Je suis allée faire coudre le haut pour finir  mon sari acheté à Kanchipuram.  Le couturier travaillait dans un mini garage ouvert sur la rue. Il a pris mes mesures et l’a cousu en un rien de temps.
    Lorsque je suis venu le chercher, je l’ai essayé et il m’a indiqué qu’il avait laissé du tissu dans les coutures, je peux donc grossir et le faire réajuster !!! Prévoyants ces Indiens !

   Nous sommes allés à la poste.

   2ème essai d’envoi du colis : Ils prennent les colis jusqu'à 13h et il est 13h30. Après l’heure c’est plus l’heure !!!  Rien à faire, le personnel de la poste n’a pas voulu prendre notre colis  même pour un départ le lendemain !!



        En fin d’après midi, départ en bus pour la gare de Chennai où nous devons prendre un train de nuit pour Mysore.
          Le trajet devait durer 2 h, nous avions prévu large (+2 h) mais c’était sans compter les bouchons !!!
   Au bout de 3 h, nous étions toujours dans le bus et nous avons commencé à nous inquiéter un peu.
          Un indien nous a indiqué que si nous restions dans le bus, nous ne serions jamais à temps à la gare pour avoir notre train.
          Nous voilà donc obligés de descendre du bus en marche (le chauffeur ne prenait pas le temps de s’arrêter pour laisser descendre et monter les passagers, il ralentissait seulement !!), prendre un rickshaw qui a traversé la ville à toute bombe et courir dans la gare avec nos énormes sacs sur le dos !!


   Mission réussie : nous avons finalement eu notre train de justesse !!!











Mardi 31 Novembre 2010


Etat : Tamil Nadu
Population : 221 000 hab.

Kanchipuram est l’une des sept villes saintes de l’Inde. Connue pour ses nombreux temples (environ 125) et ses soieries, c’est une ville très poussiéreuse.


       Deux heures de trajet en bus séparent Kanchipuram de Mahabalipuram. Les paysages de campagne que nous avons traversés sont magnifiques.

      Notre occupation de la matinée a été la visite des temples.

      Ceux-ci étant fermés de 12h30 à 16h, nous avons décidé de louer un vélo pour visiter la ville. Les vélos, d’un autre âge valent vraiment le détour. On peut oublier la selle moelleuse et les vitesses, nous sommes déjà contents qu'ils roulent ! Les gens croisés sur notre route ont apprécié que nous nous risquions à pédaler à coté d’eux, car nous avons eu droit tout au long de notre périple à de multiples sourires.

      Nous avons fait plusieurs magasins car j’avais dans l’idée de m’acheter un sari. Les commerçants plutôt insistants sortaient leurs plus belles pièces qu’ils voulaient me vendre à un prix exorbitant. Les prix et la façon de faire ne nous ayant pas plus, nous avons préféré laisser tomber et poursuivre notre visite.

      Nous nous sommes éloignés un peu du centre pour nous rendre dans un temple. Au retour, nous nous sommes arrêtés dans une boutique de saris.



      Le personnel nous observe avec de grands yeux lorsque nous y entrons. Loin des luxueuses boutiques du centre ville, ils ne doivent pas avoir l’habitude de voir des touristes faire leurs emplettes chez eux !

      Après quelques explications difficiles en anglais pour trouver le sari de mes rêves, nous en avons trouvé un qui me convient. Je ne voulais pas quelque chose de clinquant, j’en choisis donc un de couleur sobre et sans trop de fioritures.


     Je demande à la petite vendeuse de me monter comment on le met. Quatre autres vendeuses se sont afféré autour de moi. La leçon d’habillage à l’indienne que l’on était en train de me donner les a beaucoup amusées et nous aussi !! 
Après avoir fait l’animation dans le magasin pendant presque une heure, j’achète la jupe qui se met dessous histoire d’avoir l’équipement complet. Nous avons eu droit à sourires et signes de la main de tout le personnel quand nous sommes partis. Je pense qu'ils vont se souvenir un petit moment de notre passage dans leur magasin !!

      Le retour au centre avant de rentrer fut un peu plus laborieux car nous étions en pleines heures de pointes. Circuler avec notre vélo au milieu des voitures, des coups de klaxons et de la poussière n’a pas été une partie de plaisir, mais nous y sommes arrivés.




Jeudi 2 Décembre 2010


      Nous avons très bien dormi dans le train malgré ce que j’avais pu lire avant de partir. La Sleeper Class est confortable !! Le type du train a allumé toutes les lumières à 4 h du matin, mais il nous restait 4 heures à dormir alors nous nous sommes rendormis.
      Arrivés à Mysore, nous avons posé les sacs à la consigne pour être plus légers pour chercher un hôtel.

      Après plusieurs visites, nous en avons trouvé un propre et dans nos prix (280 Rps/3€90), entre la gare et le centre ville.

    Nous avons mangé dans une cantine de travailleurs. Les assiettes étaient rapidement passés sous l’eau, et au suivant !! Nous avons mangé sur des marches d’escalier, mais pour 15 Rps (0, 20€) c’était très bon !

      Au cour de notre ballade, nous rencontrons un jeune (Malo, il me semble) qui nous a trimbalé pendant un petit moment en rickshaw. Il nous a emmené visiter un atelier d’encens, le coffee shop où il travaille, une boutique de textiles, un marché et une agence de visite guidée où nous avons réservé un tour pour le lendemain. 


       Il a dû se faire une petite commission à chaque fois, mais ça a été un bon moyen de visiter la ville. Nous avons vu des coins où nous ne serions certainement pas allés !





Vendredi 3 Décembre
      Le bus vient nous prendre à 8 h et nous voilà partis pour un tour des hôtels de la ville afin de récupérer d’autres touristes…

Puis visite d'un parc aux oiseaux, d'un zoo, d'un musée.

Repas dans un self spécial touristes !

Jusque là franchement rien d’exceptionnel !



     L’après midi, nous nous rendons au Mysore Palace. C’est là que nous en avons pris pleins les yeux. Ce palace est magnifique, autant à l’intérieur qu'à l’extérieur. Les photos sont interdites à l’intérieur.
      Un dôme en vitrail a vraiment attiré notre attention, tellement sa beauté est indescriptible. Nous pensions trouver des cartes postales de ce dôme, mais pas une seule !
fléchage du Zoo !
      Ils doivent vraiment vouloir que ces belles images soient gravées dans nos têtes et pas sur papier !!


      La journée se finit par la visite de jardins avec une multitude de fontaines ( à l’extérieur de Mysore) et un spectacle son, jet d’eau et lumière. Joli, mais rien de transcendant pour des européens. Par contre les indiens sont très bon public, ils étaient hystériques à chaque mouvement de l’eau. On aurait dit qu'ils assistaient au concert de leur star préférée.

Nous on a bien rigolé !!

Avis sur cette journée :
                 - Les excursions en bus pour touristes, c’est vraiment pas notre truc !
                 - Très chère : on nous a réclamé 450 Rps (6,20€) en plus des 200 Rps (2,80€) déjà données à l’agence et nous avons dû payer l’entrée du palace.
                -  Point positif : Nous avons fait des choses que nous n’aurions pas fait seul avec les transports en commun, ça reste tout de même un bon souvenir.


Samedi 4 Décembre
            Grasse matinée !! Nous sommes retournés manger dans notre petite cantine de travailleurs.
      Nous avions l’idée de louer une moto pour visiter les environs seuls. L’adresse donnée par l’hôtel n’a rien donné, on nous a envoyé ailleurs, puis ailleurs, puis ailleurs. Nous en avons eu marre d’être trimbalés, on a laissé tomber, on s’est baladé à pied !

            Nous nous sommes rendus dans une sorte de foire. Il y avait foule d’indiens, mais les affaires n’étaient pas vraiment de bonne qualité. Ça nous a amusés un moment !